Een week in Bangkok!

Oké, ik vervolg het verhaal verder vanaf onze aankomst in ons Airbnb in Bangkok.

Onze eerste echte volledige dag in Bangkok was op zaterdag 24 oktober. Zo’n eerste dag na een lange vlucht komt een jetlag nog niet meteen opspelen, dus we konden genieten van een volledige dag zonder al te veel vermoeidheid.

We besloten de ochtend te gaan wandelen door de stad om de omgeving een beetje te verkennen. We gingen naar Phra Sumen Fort en Santi Chai Prakan Park. De kids zweette(n) zich rot, net als wijzelf, en dus stopten we geregeld even om wat water te drinken of even pauze te houden. We hadden de kinderwagen mee, waar we erg blij mee waren. Op het internet had ik gelezen dat Bangkok niet echt kinderwagenvriendelijk is en al moet ik zeggen dat ik het daar wel mee eens ben (als je het vergelijkt met de Nederlandse standaard), was het toch te doen. Zo nu en dan is het gewoon een taak voor twee 😉 Vlakbij Santi Chai Prakan Park kochten we bij de 7/11 instanttosti’s met knakworstjes in de hoop dat de jongens dat lekker zouden opeten, maar helaas. Al was het bekende kost, deze waren geen succes en daar konden wij niet anders dan het mee eens zijn. We liepen weer naar huis en brachten de jongens even naar hun bedje om even bij te komen van het warme weer. Wijzelf koelden af en relaxte(n) even wat in de koelte van de airco in de woonkamer.

In de avond gingen we naar het Khet Samphanthawong-district (China Town) om op de night market lekker eten te scoren. We boekten vanaf ons huisje met Grab een taxi omdat het met de kleine mannen toch wel wat te ver lopen zou zijn. Het was er erg druk en vooral voor de kleine mannen was dit wel intens. We aten gyoza, Thai coconut pancakes en een of andere balletjes waarvan we geen idee hadden wat het precies was, maar het was wel lekker. Uiteindelijk gingen we met een Grab weer terug naar ons huisje. Voor de kleine mannen was het eten allemaal nog wat te exotisch, dus die aten niet zo veel. Zolang ze maar goed drinken, zijn die paar happen voor nu wel even voldoende.

In het huisje uiteraard lekker al het zweet van ons lijf afgedoucht, want poh, wat is het warm! Daarna de jongens lekker in bedje gelegd en zelf nog even beneden een kopje thee gedronken en bedacht wat we de volgende dag zouden gaan doen. Ons ritme zat nog niet helemaal lekker, want het was rond 12 uur in de nacht dat we naar bed gingen, maar we voelden ons eigenlijk nog niet erg slaperig.

Zondag gingen we weer op tijd op stap. We gingen naar de tempel van de liggende boeddha of officieel: Wat Pho. Ons kleinste rende in het rond alsof hij een local was en vond het allemaal even prachtig. Vooral alle kleine waterleidingen die her en der uit de muur kwamen, waren een heuse hit! De Boeddha is zeker indrukwekkend en alle versieringen en schilderwerken in de tempel, die na de bouw van de boeddha eromheen is gebouwd, waren minstens zo indrukwekkend. De omliggende gronden waren ook rijkelijk versierd en een pracht om te zien. Ook mooi om te ervaren dat deze plekken tot op de dag van vandaag nog belangrijk zijn voor de lokale bewoners en het in stand houden van de religie hier. Na een behoorlijk warme ochtend gingen we stapvoets terug naar ons huisje. We kwamen langs een restaurantje waar ze ‘Cendol’ verkochten. We aten dit voor het eerst tijdens onze reis naar Maleisië en vonden het allebei een bijzondere maar aangenaam lekkere smaak hebben, dus wilden we het hier nogmaals proberen. Het is een Zuidoost-Aziatisch dessert gemaakt van rice flour jelly, kokosmelk, palmsuikersiroop en geschaafd ijs. De jelly heeft vaak juist een hartige smaak, wat de smaakcombinatie zo bijzonder maakt. Helaas vonden beide jongens ook dit geen succes en werd het een grote kliederboel aan tafel. Dit geklieder riep enige frustratie bij ons op, maar na een aantal doekjes en papiertjes verder was alles weer schoon en gingen we verder.

’s Avonds liepen we naar Thipsamai voor de echte authentieke Pad Thai. Vanaf een afstandje konden we al een flinke rij buiten zien staan, dus we twijfelden even of we het wel zouden doen. Maar goed, internet was erg lovend en als er zo’n rij stond, moest het de moeite waard zijn. Dus toch maar in de rij. Dat ging heel geordend en efficiënt, dus uiteindelijk viel het wachten wel mee. In de rij buiten kregen we al een menukaart in onze handen en wat instructies en werd uiteindelijk ook onze bestelling opgenomen. Eenmaal in het restaurant werden we fantastisch te woord gestaan en geholpen. Gastvrijheid en service ten top! Wat een ervaring, ik hou ervan. We bestelden van alles en zelfs de kids smikkelden er allebei ontzettend lekker van! Na het eten liepen we weer in het donker terug naar ons Airbnb en genoten van een rustige avond.

Maandag stond in het teken van de kleintjes. Gezien alle uitjes tot nog toe meer op ons vermaak waren gericht en iets minder interessant waren voor de kleine mannen, had ik besloten dat ik iets leuks voor hen wilde plannen. In eerste instantie wilde ik naar een mega tof indoorattractiepark, Aziatischer kon het niet, genaamd MELAND Siam Paragon. Helaas was dit zelfs voor ons als Nederlanders behoorlijk duur. Voor 3 uurtjes binnen een ruime €95,-! Dat vonden we toch echt te gek, dus keken we naar een alternatief. Jurassic World leek ons ook leuk, maar mogelijk toch nog iets te spannend zoals we het zagen op internet en YouTube, dus ook niet. We wilden niet naar een buitenspeelplaats i.v.m. warmte, dus besloten we uiteindelijk naar het exclusieve ICONSIAM te gaan waar op de 6e verdieping Mega Harborland was. Een werkelijk waar enorme versie van MonkeyTown, maar dan ook met speelgoed, Lego, Magnatiles, winkeltjes, speelhuisjes en glijbanen en sleetjes die zelfs voor ons nog best snel en heftig waren. De kids vonden het allebei helemaal fantastisch en hadden echt een hele leuke dag. Overigens was dat ook niet goedkoop, want dit feestje van vier uurtjes kostte ons alsnog een ruime €60,-. Misschien toch beter naar MELAND kunnen gaan voor de Aziatische ervaring?

In Nederland hadden we al van een aantal mensen begrepen dat het superleuk is om een fietstour te doen in Bangkok, dus deze stond ook op het lijstje van dingen die we heel graag wilden doen. We boekten een ‘Co van Kessel Original Tour’ om 08:00. Op tijd in de veren dus weer, want we moesten aankleden, ontbijten en met de Grab naar het startpunt. Dat ging uiteraard allemaal als een geoliede machine, dus we waren er keurig op tijd en konden in een fijne geairconditioneerde ruimte wachten tot de groep compleet was. Wat bleek, de hele groep bestond uit jonge Nederlandse stellen, want tja, wij Nederlanders zijn experts op de fiets. Het was wel even wennen met de jongens achterop de fiets, want behalve dat wijzelf al een behoorlijke tijd niet meer op de fiets hadden gezeten, hadden wij nog nooit met de jongens in een kinderzitje gefietst. Laat staan door de kleine en smalle straatjes van Bangkok! Het ging uiteraard allemaal helemaal prima en na een paar meter te hebben getrapt, ging het weer super soepel en fietsten we in een behoorlijk tempo de stad rond. Regelmatig deden we een klein stopje om wat te drinken en we bezochten ook een tempel. We kregen halverwege een snackje aangeboden en wat te drinken, waarbij de kleine mannen heerlijk speelden en gezellig deden met een van de vrouwelijke begeleiders van de tour. Bij het bezoek aan de tempel kregen ze zelfs een spoedcursus bidden! Heel lief en leuk om te zien en een bijzondere ervaring voor de jongens. Ondanks de huidige taalbarrière praten ze er lekker op los en hebben ze een fantastische ervaring waar ze veel van leren.

De fietstocht was om 11:00 helaas alweer op zijn einde en nadat we de fietsen hadden ingeleverd en een afsluitend praatje hadden gehad, gingen we op zoek naar lunch. We belandden uiteindelijk niet heel veel verderop in een ‘boat noodle’-zaakje waar we heerlijke ‘beef boat noodles’ aten met een Thai Green Tea. Het smaakte allemaal heel prima en toen we allemaal ons buikje vol hadden, konden we weer verder op pad. We kochten een ‘windblazertje’, want dat wilden de kids erg graag hebben. Daar lopen vele mensen hier mee in de rondte en dat vonden ze maar wat interessant. Nadat we ze op een night market hadden bekeken, konden we hier natuurlijk niet meer onderuit en we vonden het ook wel een gepast souvenir voor de kids. Kost niet veel, is ook niet veel. Helemaal happy met de aankoop besloten we na nog meer te wandelen toch maar terug te gaan naar ons huis. Wederom chillden we wat en deden de kids allebei een tukkie, inclusief wijzelf.

Woensdag was onze laatste echte dag in Bangkok en Mike had besloten vroeg naar een ochtendmarkt te gaan. Die was al rond 5 uur onderweg en ik en de kleintjes sliepen iets meer uit. Uiteindelijk was Mike nog eerder terug dan dat wij uit bed waren. We deden het verder rustig aan in de ochtend, dus gingen wat later op stap dan we anders wel doen. We hadden voor deze dag ook niet meer echt een uitgewerkt plan, dus gingen we gewoon te voet op stap. We besloten naar de bloemenmarkt te lopen en daar wat rond te snuffelen. Het is heel grappig om te zien hoe hier alle ‘buurtjes’ zich focussen op één specialiteit. In de bloemenbuurt focuste alles zich uiteraard op bloemen, ik vermoed vooral veel voor trouwerijen en speciale gelegenheden. Ook zijn de bloemen in een aantal gevallen een belangrijke rol voor Instagrammers, die dan naar een populaire plek gaan om foto’s te maken met bloemen erbij om het allemaal wat mooier aan te kleden. Interessante business dus wel. Maar vanuit de bloemenmarkt liepen we zo ineens, zonder dit gepland te hebben, een buurtje in met allemaal muziek en techniek. Shopje na shopje verkocht speakers, microfoons, kabels, Hi-Fi-achtige spullen of telefonie. Alles naast elkaar, wij zouden denken: met zoveel concurrentie gaan we wel ergens anders zitten met onze winkel, maar hier blijkt dat geen probleem. Velen verkopen ook gewoon exact hetzelfde. Wellicht is de ene verkoper aardiger, geeft meer korting of ..?

Goed, uiteindelijk weer terug naar het huis. We focusten ons op het verzamelen van de schone was, vouwen van de kleding en alles weer netjes in de packing cubes stoppen, zodat alle spullen weer netjes in de koffers en backpacks konden zoals we dat ook vanuit Nederland hadden gedaan. Dat bleek een grotere opgave dan gedacht en kostte ons, naast het avondeten, de hele avond. We aten bij hetzelfde restaurantje als waar we de vrijdag van aankomst in de avond hadden gegeten. De kleintjes weer noodles en voor mij een curry en Mike ook iets Thais waarvan ik niet meer weet wat het was. Helemaal prima. Uiteindelijk lagen we zelf pas rond half 1 in de nacht op bed, want dan was er weer een tas te zwaar, dan kwamen er toch nog weer spullen bij die nog ergens in het huis lagen en dan was er weer iets anders. Een feestje, dat inpakken met zoveel spullen! Immers hebben we nu, op hetgeen dat in de container zit na dan, alles wat we hoogst nodig hebben op onze rug bij ons. Niks vergeten dus!

Donderdag moesten we echt vroeg op stap, want we moesten met Grab naar het vliegveld. Dat ging allemaal soepeltjes en uiteindelijk waren we na een relatief snelle check-in en douanecontrole bij een ‘speelruimte’. Dat stelde zeer weinig voor, lees: een miniglijbaan en wipwap in een met plastic tegels volgeplakte kamer die ook nog eens behoorlijk stonk naar plasticrommel. Ach ja, de kids vermaakten zich er even fijn en dat was waar het om ging. Uiteindelijk naar de juiste gate en na ook een snelle boardingprocedure waren we binnen no time in de lucht. Het was een klein vliegtuig van Thai Airways en er was geen vermaak of media aan boord. Gelukkig hadden we ons wel goed voorbereid en hebben de jongens zich tijdens de vlucht heel prima kunnen vermaken op hun tabletjes. Heel fijn was dat de vlucht niet was volgeboekt, dus we hadden allebei een lege stoel naast ons. Toppie!

Daarmee sluit ik voor nu af. Het weekje Bangkok was voor ons gelukkig geen ‘The Hangover’, maar een hele leuke en culturele week ontdekken in een bijzondere stad.

Nog een kleine galerij als toetje.